Karta - Akureyri (Akureyrarkaupstaður)

Akureyri är den största staden på norra Island med 19 219 invånare år 2021. Den ligger vid den innersta delen av fjorden Eyjafjörður. Akureyri har en mycket viktig fiskehamn och fiskeindustrier, bland annat fiskkonserveringsindustri, men även industrier som förädling av jordbruksprodukter, textilfabriker och skeppsvarv. Staden är en viktig trafikknut på norra Island med bland annat inrikesflygförbindelser.

Akureyri har ett snabbt växande universitet, grundat 1987, som erbjuder utbildning inom bl.a. biologi, ekologi och marinvetenskap, samhällsvetenskap, hälsovetenskaper och lärarutbildning.

Staden fick sitt namn av en ör där staden grundades på 1600-talet. Namnet kan översättas till svenska som Åkerör.

Nordmannen Helgi magri Eyvindarson bosatte ursprungligen området under 800-talet. Första gången orten dock nämns vid namn är från 1562 då det i domstolshandlingar finns att läsa om att en kvinna blivit dömd för äktenskapsbrott i området. Under 1600-talet slog sig danska handelsmän ner på platsen, i huvudsak på grund av den naturliga goda hamnen och bra jordbruksland i området. Danskarna bodde dock inte i Akureyri under hela året, utan om vintern låstes husen och handelsmännen reste hem. Någon permanent befolkning fanns inte i Akureyri förrän år 1778, och åtta år senare erhöll platsen kommunstatus, samtidigt som fem andra orter. Den danske kungen som varit bakom givandet av statusen hoppades på att förbättra islänningarnas levnadsvillkor, för vid den tiden hade Island ännu inte några urbana centrum. Att det skulle hjälpa Akureyri visade sig dock vara fel, då platsen inte fick någon befolkningsökning från de tolv personer som redan bodde där. 1836 förlorade platsen sin status som kommun, men återfick den år 1862. Därefter började Akureyri att växa, dels tack vare den goda hamnen samt dels tack vare det goda jordbruket. En industri för förädling av jordbruksprodukter växte fram och blev grundstenen i ortens näringsliv.

Under andra världskriget var Akureyri en av tre flygbaser på Island som de allierade använde sig av. Den norsk-brittiska flygskvadronen No. 330 Squadron RNoAF var stationerade där under kriget. Skvadronen grundades den 25 april 1941 och flög med Northrop N-3PB. Förutom i Akureyri var man stationerade i Reykjavik och Reyðarfjörður. Flygningarna från basen i Akureyri fortsatte fram till den 5 april 1943, och deras huvudsakliga uppgifter var att skydda konvojer att ta sig mellan USA och Storbritannien från tyska ubåtsattacker.

Under det sena 1900-talet upplevde Island en stor urbanisering med stora mängder människor som flyttade från landsbygden in till städerna. Handel och tjänstesektorn har vuxit till att bli de primära arbetsgivarna i staden under 1990-talet. Likaså har fiskeindustrin under tidigt 2000-tal vuxit sig allt större och blivit mycket viktigare i Akureyri, då två av Islands större fiskeföretag etablerat sina huvudkontor i staden, och de har blivit en allt större källa till inkomst och tillväxt och industrin förväntas växa under kommande år.

Sedan 1987 har staden också sitt eget universitet sedan man anlagt Akureyris universitet.